“Život u staračkom domu predstavlja niz poteškoća. Unutar tih zidova odvijaju se brojne priče. Pojedinci koji plaču često proizvode neugodne mirise i slinu. Dok šetate hodnicima, povremeno biste mogli čuti nepunogodišnjakinju kako doziva svoju majku.” Ovo je mišljenje koje je prenio klinički psiholog Valery Khazanov u dirljivom članku za Vox.
- Posljednjih osam mjeseci, Hazanov je radio kao psihoterapeut za terminalno bolesne osobe u staračkim domovima diljem New Yorka. Njegov cilj je razumjeti iskustvo smrti i popratne emocije. On je prisutan da bi stekao znanje. Ovo putovanje rezultiralo je sastavljanjem popisa od sedam lekcija koje je otkrio, a koje su mnoge često dirnule do suza i suočile ih sa surovom stvarnošću.
Na kraju, postoji samo nekoliko najvažnijih komponenti koje postoje. Nedavni pacijent je rekao sa mnom: “Ovo je sve što mi je ostalo”, dok je pokazivao fotografiju sebe i svoje žene. Ova interakcija mi je istaknula važnost stvari koje ljudi odluče donijeti u starački dom. Budući da su sobe obično male, predmeti koje odluče ponijeti imaju veliku važnost za njih. Unutar staračkog doma štićenici često izlažu obiteljske fotografije, a posebno su drage slike unuka. Pored ovih fotografija, može se naići na izbor dragocjenih knjiga, čestitki za oporavak, nešto odjeće i možda nekoliko cvjetova.
- Ovaj asortiman utjelovljuje srž njihove egzistencije koja se, čini se, sužava. Ostaju samo najznačajniji posjedi, kao da se smatraju vrijednima očuvanja dok još ima vremena. 2. Sreća se uvelike oslanja na dosljednost. Primijetio sam da se svi zdravi pacijenti pridržavaju rutine. Iako se ove rutine mogu razlikovati jedna od druge, one dosljedno uključuju određeni stupanj strukture i samodiscipline.
Pomažem 94-godišnjoj ženi u svakodnevnim poslovima. Svako jutro ustaje u 6:30, sprema krevet i šeta koristeći hodalicu kao potporu. Nakon doručka, bavi se vježbama u sobi za rehabilitaciju, uživa u čitanju, ruča, odmara se, odlazi u još jednu šetnju, pije čaj s prijateljicom, večera i zatim se sprema za spavanje. Njen raspored je jasno ocrtan. Ona se tjera da ispuni različite zadatke, od kojih su mnogi za nju prilično izazovni, ne sumnjajući u njihovu važnost.
- Vjerujem da je ta odlučnost i aktivnost održavaju; upravo taj nagon i angažman oblikuju njezino postojanje. Gledajući je, shvaćam da bi to moglo utjecati na sve. Često mi padne na pamet kad razmišljam o tome da li da odem na trčanje, da namjerno uložim dodatne sate u pisanje ili da konačno ustanem s kauča da pospremim stan. Znam da bi ona nešto poduzela, pa bih možda i ja trebao. 3. Ljudi svih dobi, uključujući i starije osobe, prolaze kroz isti raspon emocija.
“Jako ste zgodni. Jeste li oženjeni?” Ovo je komentar s kojim se često susrećem tijekom obiteljskih okupljanja i u staračkim domovima. Ljudi u tim sredinama često flertuju sa mnom. Njihova dob ili zdravstveno stanje ne određuju ovo ponašanje; više se odnosi na njihov stupanj sramežljivosti. Kad vidimo muškarca u devedesetima, pognutog, s borama, kako sjedi u invalidskim kolicima, mogli bismo pretpostaviti da doživljava samo fizičku bol i da nema seksualne nagone.
- Međutim, ova pretpostavka je pogrešna. Sve dok su ljudi prisutni, prolaze kroz raznolik niz emocija. Oni se suočavaju s osjećajima kao što su radost, tuga, žaljenje i požuda. Poricanje tih emocija zbog vlastite nelagode jedna je od najštetnijih stvari koje možemo učiniti. U staračkom domu štićenici se bave ogovaranjem, flertom, humorom, suzama, osjećajem bespomoćnosti i žalbama na dosadu.
